Histoire de Las Vegas
Histoire | Mai 2026 | Tristan De Meyere
Après des heures à conduire dans le désert, soudain on peut voir apparaitre au loin des grands buildings, un château-fort et même la Tour Eiffel. Nous voici arrivés à Vegas.
Comment est-ce que cette ville, immense, a pu être construite au milieu du désert du Mojave? Pourquoi est-elle le paradis des jeux d’argent et des spectacles? C’est ce que nous allons essayer de vous faire découvrir dans cet article.
Nappe phréatique et emplacement stratégique
En pleine ruée vers l’or, dès le début du XIXe siècle, le Old Spanish Trail est un ensemble de routes qui relie Los Angeles à Santa Fe. Une des étapes de cette route est Las Vegas, un arrêt agréable grâce à la présence d’eau. C’est d’ailleurs ce qui lui doit son nom, Las Vegas pouvant être traduit de l’Espagnol comme “vallées fertiles près d’un plan d’eau”.
Cette petite bourgade voit arriver en 1905, le train, étant sur la ligne qui relie la Californie et Salt Lake City. Cette même année Las Vegas est officiellement reconnue comme une ville et le chemin de fer va lui permettre de se développer.
Hoover Dam
Le 31ème président des Etats-Unis, Herbert Hoover autorise la création du barrage qui portera son nom en 1930. Les travaux commencent l’année suivante et font affluer des travailleurs, qui s’installeront dans la ville voisine, bientôt connue pour une toute autre activité. Ne manquez pas de vous arrêtez et d'admirer ce barrage, vraie prouesse ingénieriale.
De la Mafia à la ville attraction
En 1931, les jeux d’argent sont autorisés dans l’Etat du Nevada et feront la joie des nouveaux habitants, ouvriers sur le barrage Hoover. En 1941, le premier hôtel ouvre sur le Strip, la rue principale de la ville. Après la guerre, le crime organisé et la mafia voient leur pouvoir s’accroitre sur la ville et ont trouvé le moyen idéal de blanchir leur argent grâce aux casinos.
Cette ère s’essoufflera et prendra sa fin dans les années 80 quand surgit l’ère des megas-hotels. La ville se transforme en effet d’une ville de filles et de jeux en une ville attraction pour les familles et les ménages. La construction de grands hotels, comme l’Excalibur ou nous avons logés, marque cette période et l’avènement du Las Vegas que nous connaissons aujourd’hui.
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